III. Les Groupes

Les Yangban sont les nobles de Joseon. Ils peuvent passer le concours national, le gwaego, pour prétendre à des postes dans le gouvernement. Les meilleurs obtiennent les postes les plus hauts et gagnent en renommée. Pour une famille de Yangban, c'est un honneur de voir son fils obtenir un tel poste. C'est aussi la caste des plus riches familles du royaume donc ils possèdent beaucoup de terres mais aussi un bon nombre d'esclaves.

Les Joungin quant à eux travaillent aussi dans l’administration, ils sont ceux qui aident les Yangban. Mais ils peuvent aussi avoir une profession indépendante. Par exemple être propriétaires de grandes maisons de commerçants, important des produits venus d'autres contrées.

Les Sangmin font aussi du commerce mais ce sont presque tous des paysans donc ce qu'ils vendent c'est essentiellement ce qu'ils cultivent et récoltent. Ils vivent de la pêche ou de l’agriculture. Leur situation n'est pas bien aisée puisque la majeure partie de leurs récoltes doivent être revendues afin de subvenir aux besoins de leurs familles mais aussi payer les impôts..

Les Cheonmin sont les esclaves. Leurs enfants héritent de leur statut et il est rare qu'ils en changent. Ils peuvent devenir des hommes libres, dans des rares cas où ils sont libérés par leurs maîtres. Ils ont aussi la possibilité de passer certains concours pour changer de statut mais pour cela il faut une certaine instruction pour laquelle ils n'ont souvent ni le temps, ni les moyens. Les courtisanes font aussi partie de cette catégorie sociale malgré leur richesse et leur importance politique et culturelle.